Autoriser les casinos en ligne pourrait rapporter près d'un milliard d'euros à l'État, mais cet amendement introduit au projet de loi de finances 2025 est finalement retiré... momentanément. Ce projet de légalisation, qui suscite tant de débats, a le potentiel de transformer le paysage des jeux d'argent en France, en offrant une option moderne qui répond à la demande croissante des joueurs en ligne. Les chiffres révèlent une opportunité financière immense, mais il semble que le chemin vers la légalisation soit semé d'embûches.

Le ministre du Budget, Laurent Saint-Martin, a annoncé sur la radio publique que le projet de légalisation des jeux de casino sur Internet, notamment la roulette virtuelle, est temporairement suspendu. Cette décision a été confirmée lors d'une entrevue où il a précisé que l'amendement proposé visait à autoriser ces jeux en France, mais le gouvernement a décidé qu'il n'était pas le bon moment pour aller de l'avant. Actuellement, la France, aux côtés de Chypre, reste le seul pays de l'Union européenne où ces jeux sont prohibés.

Cela aurait pu générer un revenu significatif pour l'État, estimé à environ un milliard d'euros, par le biais d'une nouvelle taxation spécifique sur les jeux d'argent en ligne. Malheureusement, ce projet est mis en pause, laissant la possibilité d'un futur débat sur la question.

Dans un contexte où la majorité des nations européennes ouvrent leurs portes aux jeux en ligne, les acteurs traditionnels des casinos physiques en France ont exprimé leur inquiétude face à cette décision. Plus de 200 casinos terrestres opèrent actuellement en France, et de nombreux maires de villes où ces établissements sont implantés se sont exprimés sur les conséquences potentiellement dévastatrices qu’une légalisation des jeux en ligne pourrait engendrer.

Selon des experts du secteur, la légalisation des casinos en ligne pourrait endommager gravement le secteur des casinos physiques, menaçant la fermeture de près d'un tiers de ces établissements et mettant en péril jusqu'à 15 000 emplois dès la première année d'implémentation. La Fédération Addiction a également averti les autorités, soulignant que le risque d'addiction lié aux jeux en ligne est bien plus élevé.

Lorsque questionné sur la possibilité de revisiter ce sujet d'ici la fin de l'année, le ministre a laissé entendre que cela dépendra de plusieurs facteurs, en indiquant qu’un dialogue constructif est essentiel pour avancer. Laurent Saint-Martin a reconnu l'importance de l'échange entre les parties prenantes et a admis que le manque de concertation préalable a été un élément clé dans la décision de suspendre l'amendement.

Les acteurs principaux du secteur, à savoir la Fédération des Casinos de France et l’AFJEL, ont exprimé leur engagement envers la recherche d'une solution collaborative pour avancer ensemble. Ils sont conscients que ce dossier, loin d'être clos, reste sur la table, car il représente une opportunité fiscale importante pour l'État. L'avenir des jeux en ligne en France reste donc incertain, mais les discussions et le lobby des casinos physiques promettent d'alimenter le débat encore longtemps.